한국근우회와 신천지 관계 의혹 정체 뜻 이희자 창립 특징 활동 이름 조직

한국 여성 운동의 역사를 논할 때 빼놓을 수 없는 이름이자, 최근에는 다소 '뜨거운 감자'가 된 단체, 한국근우회에 대해 자세히 알아보겠습니다. 1920년대 항일 여성 단체였던 그 이름 그대로 계승했다고 하니 시작은 참 창대했는데, 최근 들려오는 소식들은 드라마보다 더 드라마틱한 반전이 숨어 있습니다.

 

한국근우회

 

한국근우회 어떤곳인가?

 

한국근우회 뜻

한국근우회는 1982년에 설립된 전국 단위 여성 사회단체입니다. 일제강점기 당시 여성의 자주권과 교육을 외쳤던 항일 여성 단체 '근우회'를 계승한다는 당찬 포부로 출발했죠. 현재 회원 수가 약 50만 명에 달한다고 하니, 규모 면에서는 가히 국내 최초이자 최대 수준의 여성 단체라고 할 수 있습니다.

 

이 단체의 중심에는 이희자 회장이 있습니다. 무려 30년 이상 조직을 이끌어오며 철권통치(?) 혹은 카리스마 넘치는 리더십을 발휘해왔는데요. 주로 여성 간의 교류, 통일 관련 민간 활동, 사회 봉사 등을 표방하며 대외적인 이미지를 구축해왔습니다.

 

이만희 이희자

 

겉으로만 보면 평범하고 열정적인 여성 단체처럼 보이지만, 그 속을 들여다보면 조금 복잡한 이야기가 시작됩니다.

 

신천지와의 기묘한 동행, 위장 조직 의혹

최근 여러 보도를 통해 한국근우회가 신천지 예수교 증거장막성전(이하 신천지)의 '위장 조직'이 아니냐는 강한 의혹이 제기되었습니다. 탈퇴자들의 증언에 따르면, 신천지 신도들이 근우회 내부의 핵심 요직을 장악하고 행사를 실질적으로 운영하고 있다고 합니다.

 

무엇보다 결정적인 것은 2020년 공개된 녹취록인데요. 신천지 이만희 총회장이 직접 "근우회가 전부 신천지에 들어와 있다"고 언급한 사실이 알려지며 논란에 기름을 부었습니다.

 

 

본인들 입장에서는 '영향력 확대'였겠지만, 지켜보는 대중 입장에서는 "우리 누나가 왜 거기서 나와?" 같은 황당한 상황인 셈이죠.

 

한국근우회의 진짜 특징은 화려한 인맥입니다. 정치계와 법조계에 걸친 광범위한 네트워크를 활용해 로비 활동을 펼친다는 의혹이 끊이지 않습니다. 특히 신천지 신도라는 사실을 숨기고 고위층에 접근해 사법 리스크를 해결하려 했다는 시나리오는 영화 <내부자들>의 한 장면을 떠올리게 합니다.

 

실제로 근우회가 주최하는 행사에는 국민의힘을 비롯한 유력 정치인들이 축전을 보내거나 직접 참석하는 경우가 많았습니다.

 

이만희 윤석열

 

지난 2022년 대선 당시에는 윤석열 캠프와 신천지를 연결하는 가교 역할을 했다는 의심의 눈초리까지 받았으니, 이 정도면 단순한 여성 단체를 넘어 '정치권의 보이지 않는 손'이라 불러도 과언이 아닐 정도입니다.

 

독자분들의 빠른 이해를 돕기 위해 한국근우회의 표방 가치와 제기된 의혹을 표로 정리해 보았습니다.

 

구분	공식 표방 내용	제기된 의혹 및 실태
조직 성격	항일 근우회 정신 계승 여성단체	신천지 위장 조직 및 포교 통로
주요 활동	여성 교류, 통일 운동, 봉사	정치권 로비, 사법 리스크 해결 지원
인적 구성	전국 50만 여성 회원	핵심 간부 대다수가 신천지 신도
정치적 성향	중립적 사회 활동	보수 정당 유력 인사와 밀접한 관계

 

결국 한국근우회는 역사적인 이름 뒤에 숨어 종교적 목적과 정치적 영향력을 결합하려 했다는 비판에서 자유롭지 못해 보입니다.

 

숭고한 '근우'의 정신이 특정 종교의 세력 확장 도구로 전락한 것이 아니냐는 우려의 목소리가 높은 이유입니다. 앞으로 이들이 보여줄 행보가 진정한 여성 권익 신장일지, 아니면 또 다른 비밀스러운 활동의 연장선일지 지켜볼 일입니다.

 

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