이관개방증 원인과 증상 치료방법

평소에는 아무렇지 않다가 갑자기 내 목소리가 귀 안에서 크게 울리거나 숨 쉬는 소리가 유난히 크게 들린다면 단순한 귀 먹먹함이 아닐 수도 있는데요. 이러한 증상을 일으키는 대표적인 질환이 바로 이관개방증입니다.

 

이관개방증

 

흔히 귀와 코를 연결하는 통로인 이관이 정상적으로 닫히지 않아 발생하는 질환으로, 일상생활에 큰 불편을 주기도 하는데요. 오늘은 이관개방증의 증상과 원인, 치료법까지 쉽게 알아보겠습니다.

이관개방증이란?

귀 안쪽의 중이와 코 뒤쪽을 연결하는 통로를 이관이라고 합니다. 평소에는 이 통로가 닫혀 있다가 침을 삼키거나 하품을 할 때만 잠깐 열리면서 귀 안의 압력을 조절하는 역할을 하는데요.

 

하지만 여러 원인으로 인해 이관이 계속 열린 상태를 유지하면 코와 목에서 발생하는 소리와 공기의 움직임이 그대로 귀 안으로 전달됩니다. 이 상태를 이관개방증이라고 부르며, 일반적인 귀 막힘 증상과는 전혀 다른 불편함을 느끼게 됩니다.

 

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이관개방증의 가장 대표적인 증상은 자신의 목소리가 귀 안에서 크게 울리는 자가강청입니다. 평소보다 자신의 말소리가 지나치게 크게 들려 대화 자체가 불편해질 수 있는데요.

 

또한 숨을 들이쉬고 내쉴 때마다 숨소리가 귀 안에서 크게 들리고, 귀가 막힌 듯한 먹먹함이 지속되는 경우도 많습니다. 일부 환자는 자신의 심장 박동이나 씹는 소리까지 크게 느끼기도 합니다.

 

흥미로운 점은 고개를 숙이거나 누우면 증상이 일시적으로 완화되는 경우가 있다는 것입니다. 혈액이 귀 주변으로 몰리면서 이관이 잠시 좁아져 증상이 줄어들기 때문입니다.

 

이관개방증

이관개방증 원인

가장 흔한 원인으로는 급격한 체중 감소가 꼽힙니다. 다이어트로 체중이 빠르게 줄어들면 이관 주변의 지방 조직도 함께 감소하면서 이관이 제대로 닫히지 않을 수 있습니다.

 

이 밖에도 임신과 호르몬 변화, 만성 비염, 축농증, 입으로 숨 쉬는 습관, 코막힘 스프레이의 장기간 사용 등이 원인이 될 수 있는데요. 심한 스트레스나 피로, 드물게는 신경계 질환이 영향을 미치는 경우도 있습니다.

 

정밀 검사를 받아도 특별한 원인을 찾지 못하는 경우도 적지 않아 원인 불명의 이관개방증으로 진단되는 사례도 있습니다.

 

 

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생활 속 관리 방법

증상이 심하지 않다면 생활습관 개선만으로도 호전을 기대할 수 있습니다. 무엇보다 충분한 수분을 섭취해 몸과 점막이 건조해지지 않도록 관리하는 것이 중요합니다.

 

무리한 다이어트는 피하고, 체중이 급격히 감소했다면 적절한 영양 섭취를 통해 건강한 체중을 유지하는 것이 도움이 됩니다. 또한 비염이 있다면 적극적으로 치료하고 입으로 숨 쉬는 습관도 교정하는 것이 좋습니다.

 

코막힘 스프레이를 장기간 사용하는 경우에는 반드시 전문의와 상담하는 것이 필요합니다. 일부 비충혈 제거제는 이관 점막을 더욱 건조하게 만들어 증상을 악화시킬 수 있기 때문입니다.

 

이관개방증

병원 치료는 어떻게 진행될까?

생활 관리만으로 증상이 좋아지지 않는다면 이비인후과 진료를 받아 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.

 

증상에 따라 생리식염수 점비, 약물 치료, 점막을 부풀리는 치료 등을 시행할 수 있으며, 증상이 매우 심한 경우에는 이관 입구를 좁혀주는 시술이나 필러 주입, 수술적 치료를 고려하기도 합니다.

 

귀 먹먹함이 수일 이상 계속되거나 자신의 목소리와 숨소리가 너무 크게 들려 일상생활에 지장을 줄 정도라면 단순한 귀 막힘으로 넘기지 않는 것이 좋습니다.

 

특히 최근 급격한 체중 감소가 있었거나 임신 중, 또는 심한 스트레스를 받은 이후 증상이 시작됐다면 이관개방증 여부를 확인하기 위해 이비인후과 진료를 받아보는 것이 바람직합니다.

 

 

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이관개방증은 생명을 위협하는 질환은 아니지만 자신의 목소리와 숨소리가 계속 크게 들리는 특성 때문에 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다. 원인을 정확히 찾고 적절한 생활습관을 유지하면 증상이 호전되는 경우도 적지 않은데요.

 

귀가 계속 먹먹하거나 이상한 울림이 반복된다면 혼자 참기보다 이비인후과 전문의의 진료를 받아 정확한 원인을 확인해 보시기 바랍니다.