대한민국 경제 정책의 방향을 설계하는 핵심 브레인 가운데 한 명으로 꼽히는 김용범 대통령비서실 정책실장이 최근 다시 큰 관심을 받고 있는데요. 단순히 오랜 공직 경험을 가진 경제관료라는 점 때문만은 아닙니다.
그를 설명할 때 자주 등장하는 표현인 '미답(未踏)의 성장경로'라는 말처럼, 기존 경제관료들이 걸어왔던 전형적인 길을 넘어 국제기구와 민간 디지털 자산 분야까지 경험한 독특한 이력이 주목받고 있기 때문인데요.

외환위기와 글로벌 금융위기, 코로나19 경제위기까지 대한민국의 굵직한 경제 위기마다 정책 최전선에서 활약했고, 공직을 떠난 뒤에는 블록체인과 디지털 금융을 연구하는 민간 연구기관 대표를 맡으며 새로운 영역까지 경험했습니다.
이러한 다양한 경험을 바탕으로 현재는 대통령비서실 정책실장으로서 경제·산업·복지·금융 정책을 총괄하고 있는데요. 오늘은 김용범 정책실장의 나이와 고향, 학력, 주요 경력은 물론 '미답의 성장경로'라는 표현이 왜 붙게 되었는지도 함께 살펴보겠습니다.
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나이와 생년, 경제정책을 책임지는 베테랑 관료
김용범 정책실장은 1962년 2월 5일생으로 알려져 있는데요. 2026년 기준 만 64세이며, 본관은 광산 김씨입니다. 수십 년 동안 경제 정책을 담당하며 다양한 정권에서 실무를 맡아온 대표적인 경제 전문가로 평가받고 있습니다.
경제 정책은 단순히 이론만으로 해결할 수 있는 분야가 아닌데요. 금융시장과 국제경제, 기업환경, 국가재정 등을 모두 고려해야 하기 때문에 실제 위기 대응 경험이 무엇보다 중요한 분야입니다.

김용범 정책실장은 IMF 외환위기와 글로벌 금융위기, 코로나19까지 대한민국 경제가 가장 어려웠던 시기를 직접 경험하며 정책을 만들었던 만큼 풍부한 현장 경험을 갖춘 인물로 평가받고 있습니다.
특히 금융시장에서는 빠른 판단력과 실무 중심의 업무 스타일로 잘 알려져 있으며, 경제 상황이 급변할 때마다 안정적인 대응 능력을 보여왔다는 평가를 받고 있는데요. 이러한 경력이 현재 대통령실 정책실장을 맡게 된 중요한 배경으로 꼽히고 있습니다.
고향과 성장 과정, 전남 무안에서 시작된 꿈
김용범 정책실장의 고향은 전라남도 무안군 해제면 덕산리 사야마을입니다. 농촌 지역에서 태어난 그는 어린 시절을 전남에서 보낸 뒤 광주광역시로 생활 기반을 옮기며 본격적인 학업을 이어가게 되었는데요.

지금은 대한민국 경제 정책을 총괄하는 위치에 있지만, 출발은 평범한 농촌 마을이었습니다. 지역에서 성장하며 경제 발전이 지역 주민들의 삶에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 가까이에서 경험했고, 이러한 배경은 훗날 지역 균형발전과 실물경제를 중요하게 바라보는 시각에도 일정 부분 영향을 준 것으로 평가받고 있습니다.
무안 출신이라는 점은 지금도 지역사회에서 자주 언급되고 있으며, 호남을 대표하는 경제관료 가운데 한 명으로도 꼽히고 있습니다.
학력, 서울대와 미국 박사까지 이어진 경제학 공부
김용범 정책실장은 광주대동고등학교를 졸업한 뒤 서울대학교 사회과학대학 경제학과에 진학했습니다. 이후 서울대학교 행정대학원에서 행정학 석사 과정을 마쳤으며, 미국 조지워싱턴대학교 대학원에서 경제학 박사 학위를 취득했습니다.
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경제학과 행정학을 함께 공부한 덕분에 시장 원리와 정부 정책을 모두 이해하는 폭넓은 시각을 갖추게 되었는데요. 여기에 미국 유학을 통해 국제금융과 글로벌 경제까지 연구하면서 국내뿐 아니라 해외 경제 흐름도 깊이 이해하게 되었습니다.
이러한 학문적 기반은 이후 금융위원회와 기획재정부, 세계은행 등에서 정책을 설계하는 과정에서도 큰 강점으로 작용했다는 평가를 받고 있습니다.
주요 경력, 대한민국 경제 위기를 함께한 정책 전문가
김용범 정책실장은 1986년 제30회 행정고시에 합격하며 공직 생활을 시작했습니다. 이후 재무부와 재정경제부를 거치며 금융정책 분야에서 전문성을 키웠는데요. 특히 1997년 IMF 외환위기 당시 금융 구조조정과 금융시장 안정 정책에 참여하면서 실무 능력을 인정받기 시작했습니다.

2000년부터는 세계은행(World Bank)에서 선임 이코노미스트로 근무하며 국제 금융 시스템과 글로벌 경제를 직접 경험했고, 귀국 후에는 금융위원회 자본시장국장과 금융정책국장, 사무처장, 부위원장을 차례로 역임했습니다. 이 시기 자본시장 제도 개선과 금융시장 안정 정책을 이끌며 금융당국 핵심 인물로 자리매김했습니다.
2019년에는 기획재정부 제1차관으로 임명돼 코로나19 팬데믹 초기 경제 대응 정책을 총괄했습니다. 당시 비상경제대책 마련과 금융시장 안정화 정책을 추진하며 국가 경제 충격을 최소화하기 위한 다양한 정책을 수행했습니다.
공직을 떠난 이후에는 민간 디지털 자산 연구기관인 해시드오픈리서치 대표를 맡아 블록체인과 가상자산, 디지털 금융 산업을 연구하는 새로운 도전에 나섰는데요. 전통적인 경제관료 출신이 디지털 자산 분야까지 직접 경험한 사례는 매우 드문 만큼 당시에도 많은 관심을 받았습니다.
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이러한 다양한 경험을 높게 평가받아 2025년 6월 이재명 정부 초대 대통령비서실 정책실장으로 임명됐으며, 현재는 경제뿐 아니라 산업·복지·과학기술 등 국가 주요 정책 전반을 조율하는 역할을 수행하고 있습니다.
'미답의 성장경로'가 의미하는 것은?
김용범 정책실장을 소개할 때 자주 등장하는 표현이 바로 '미답의 성장경로'인데요. 미답은 아직 아무도 밟지 않은 길이라는 뜻을 가지고 있습니다.
대부분의 경제관료들이 공직 생활만 이어가는 것과 달리 김용범 정책실장은 국제기구인 세계은행 근무를 통해 글로벌 금융을 경험했고, 공직 퇴임 이후에는 민간 블록체인 연구기관에서 디지털 금융과 가상자산 산업까지 직접 연구했습니다. 다시 공직으로 복귀해 대통령실 정책실장을 맡게 된 만큼 기존 경제관료와는 차별화된 이력을 갖추고 있다는 의미에서 '미답의 성장경로'라는 평가를 받고 있는 것입니다.
급변하는 세계 경제 환경 속에서 전통 산업과 디지털 산업을 함께 이해하는 정책 전문가라는 점은 앞으로 대한민국 경제 정책을 설계하는 데 중요한 강점으로 작용할 것이라는 전망도 나오고 있는데요. 외환위기와 금융위기, 코로나19라는 국가적 위기를 모두 경험한 실무형 경제관료이자 국제기구와 민간 혁신산업까지 아우른 독특한 경력을 가진 인물이라는 점에서 앞으로의 정책 행보에도 많은 관심이 이어질 것으로 보입니다.
앞으로 김용범 정책실장이 추진하게 될 경제 정책과 산업 전략이 대한민국 경제에 어떤 변화를 가져올지 지속적인 관심이 모아지고 있는데요. 경제 안정과 미래 성장동력 확보라는 두 과제를 동시에 해결해야 하는 중요한 시점인 만큼, 그의 경험과 전문성이 어떤 성과로 이어질지 주목해 볼 필요가 있겠습니다.
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